«Орион» удалился от Земли почти на 290 тысяч километров, а историческая высадка на Луну вновь сдвинулась вправо
Экипаж космического корабля «Орион», выполняющий амбициозную миссию Artemis II, стал первым за последние полвека, кто собственными глазами увидел обратную сторону естественного спутника Земли. Своими впечатлениями астронавты поделились в эксклюзивном интервью BBC, и их слова — это не сухой отчёт о проделанной работе, а попытка передать чувства, которые до них испытывали лишь единицы из живущих ныне людей.
Астронавт Кристина Кох, одна из четырёх членов экипажа, описала этот момент с особой эмоциональностью: «Что-то внутри тебя шепчет: это не та Луна, которую ты привык видеть каждую ночь с Земли». По её словам, знакомый с детства спутник с его характерными «морями» и кратерами вблизи становится совершенно чуждым и неузнаваемым. Там, где лучи земного света никогда не касаются поверхности, царит иная, почти инопланетная реальность, вызывающая у наблюдателя мистический трепет.
Миссия Artemis II стартовала 1 апреля 2026 года. Это первый пилотируемый облёт Луны за последние пятьдесят лет — с легендарных полётов «Аполлонов». К настоящему моменту «Орион» преодолел расстояние в 289 681 километр от нашей планеты (данные на 23:00 по британскому летнему времени субботы, 4 апреля). Астронавты продолжают удаляться от дома, и каждый новый виток на орбите приближает человечество к пониманию того, что ждёт его в глубоком космосе.
Однако главная цель самой программы «Артемида» — возвращение человека на поверхность Луны — вновь откладывается. Изначально планировалось, что нога человека ступит на лунный грунт уже в 2027 году, но теперь эти планы претерпели изменения. Вместо посадки будет проведена расширенная исследовательская миссия, а сама высадка перенесена на 2028 год. Как отмечают в NASA, это решение было непростым, но абсолютно необходимым: технические сложности и приоритет безопасности экипажа требуют более тщательной подготовки, даже если это идёт вразрез с громкими обещаниями.
Напомним, что и сам старт «Артемиды-2» изначально был назначен на март, однако технические неполадки вынудили специалистов перенести запуск на начало апреля. Теперь же корабль находится в космосе, и экипаж делает то, что не удавалось никому из их поколения, — облетает Луну на том расстоянии, с которого отчётливо видна и привычная нам сторона, и та, что скрыта от человеческих глаз.
Основная задача программы «Артемида» — подготовка к следующим этапам освоения космоса, в частности к миссии «Артемида-3», в ходе которой и планируется высадка человека на Луну. То, что сейчас наблюдают астронавты, — это, по сути, разведка. Но какая! Увидеть обратную сторону своими глазами — это не то же самое, что рассматривать снимки с автоматических зондов. Кристина Кох абсолютно права: это действительно другая Луна. И её настоящее открытие только начинается.
Что же конкретно увидели астронавты? Пока они не раскрывают всех деталей. Однако можно предположить, что их поразила резкая граница света и тени — контраст между освещённой Солнцем поверхностью и той, что погружена в кромешную тьму. Возможно, их впечатлили кратеры, которые на «тёмной стороне» выглядят совершенно иначе, чем на знакомой нам. Или, быть может, то самое чувство полной изоляции, когда связь с Центром управления на короткое время теряется, и ты остаёшься один на один с безмолвной бездной космоса.
Пока «Орион» продолжает свой путь. Миссия продлится ещё несколько дней, после чего корабль развернётся и возьмёт курс на Землю. Впереди у экипажа — колоссальный объём работы: сбор научных данных, тестирование бортовых систем, отработка ключевых манёвров. Всё это делается ради того, чтобы через несколько лет человек наконец снова ступил на Луну. Пусть и с опозданием, но это будет поистине исторический момент.
А пока нам остаётся лишь вслушиваться в рассказы тех, кто уже побывал за горизонтом, и пытаться представить ту самую, незнакомую Луну. Ту, о которой Кристина Кох сказала фразу, ставшую уже знаменитой: «Это не та Луна, которую ты привык видеть».