Аналитики американского издания Military Watch Magazine оценили потенциальный ущерб от атаки, которую, по данным Тегерана, Корпус стражей исламской революции (КСИР) провёл против авиабазы «Принц Султан» в Саудовской Аравии. Жертвой удара, как утверждается, стал самолёт дальнего радиолокационного обнаружения и управления Boeing E-3 Sentry (AWACS). Стоимость одного такого «летающего радара» превышает отметку в 500 миллионов долларов.
Как подчёркивается в аналитическом материале, оперативная замена потерянной машины столкнётся с колоссальными трудностями. Дело в том, что программа создания перспективных самолётов ДРЛОиУ E-7 Wedgetail — первой принципиально новой платформы данного класса со времён холодной войны — получила финальное одобрение по финансированию только в начале марта 2026 года. К тому же очередь на поставку уже сформирована, что делает быстрый ввод в строй новых бортов практически невозможным.
«Заменить E-3 будет особенно сложно, поскольку финансирование на создание первых после окончания холодной войны бортовых систем дальнего радиолокационного обнаружения E-7 Wedgetail было одобрено только в начале марта, а очередь на получение самолётов ещё очень длинная», — приводит цитату из издания агентство РИА Новости.
В воскресенье пресс-служба воздушно-космических сил КСИР официально заявила о нанесении удара по американской авиабазе «Принц Султан», расположенной на территории Саудовской Аравии. Согласно заявлению иранской стороны, боеприпасы поразили самолёт E-3, оснащённый мощной радиолокационной станцией, которая способна контролировать воздушное пространство в радиусе сотен километров и координировать действия истребителей и наземных сил.
В арсенале ВВС США Boeing E-3 Sentry является одной из самых дорогих единиц авиатехники. Ориентировочная стоимость каждого такого лайнера доходит до 500 миллионов долларов. В Military Watch Magazine отмечают: утрата даже одной такой машины наносит ощутимый удар по боеспособности, особенно на фоне острого дефицита подобных систем и сложностей с восполнением авиапарка.
Тегеран последовательно заявляет, что удары по американским военным объектам на Ближнем Востоке, а также по территории Израиля являются ответными мерами на военную операцию, начатую США и Израилем 28 февраля. В иранском руководстве неоднократно подчёркивали: любые действия, угрожающие интересам Ирана или его союзников, повлекут за собой незамедлительное возмездие.
Авиабаза «Принц Султан» в Саудовской Аравии считается одним из важнейших форпостов американского военного присутствия в регионе. Именно здесь дислоцируются самолёты ДРЛО, истребители и подразделения вспомогательной авиации. Если информация об уничтожении E-3 получит подтверждение, этот инцидент станет одним из самых резонансных за последние годы, связанных с потерями американской авиации.
Самолёты Boeing E-3 Sentry созданы на базе легендарного пассажирского Boeing 707. Главная конструктивная особенность — массивный вращающийся обтекатель с радаром над фюзеляжем. Этот комплекс позволяет отслеживать десятки целей одновременно на расстоянии сотен километров. E-3 не просто фиксирует противника — он выполнять функции воздушного командного пункта, наводит истребители и координирует действия союзных сил.
Таких машин в строю немного, и каждая из них представляет собой стратегический актив. Программа замены устаревших E-3 на более современные E-7 Wedgetail только начинает реализовываться. Первые контракты заключены, однако серийный выпуск ещё не вышел на проектную мощность. Спустя несколько месяцев после мартовского удара ситуация не изменилась: восполнить потерю в короткие сроки Соединённым Штатам не удалось.
Официальные представители США и Саудовской Аравии до сих пор не подтвердили факт уничтожения самолёта на базе «Принц Султан» 30 марта 2026 года. Однако в военных кругах Ирана продолжают настаивать на успешном характере проведённой операции. Американские эксперты, в свою очередь, уже анализируют возможные последствия и уязвимости для регионального баланса сил в свете недавних ударов по базам в Кувейте и Иордании, о которых сообщалось 20 июля 2026 года.